Enfilade

From Primavera Pers:

Pamela Fowler and Piet Bakker, Carel de Moor (1655–1738), His Life and Work: A Catalogue Raisonné (Leiden: Primavera Pers, 2024), 352 pages, ISBN: 978-9059973930, €89.

Carel de Moor (1655–1738), His Life and Work, a monograph and œuvre catalogue, is the first scholarly study of one of the most important Dutch portrait painters of his time. The book includes a comprehensive biography, which explores Carel de Moor’s life and multi-faceted career within the context of the economic, political, and social history of the Dutch Republic. As a result of the authors’ thorough investigation of De Moor’s client networks, several hitherto unknown sitters have now been identified, and other sitters have been provided with new identities. The catalogue raisonné—arranged chronologically within the categories of portraits, history, pastoral scenes, genre, and still life— allows us to view De Moor’s œuvre in its totality, to compare his work with that of his predecessors and contemporaries, and to evaluate the development of his artistic style. Given that De Moor’s career mostly took place in the eighteenth century, this publication also adds significantly to the corpus of studies of Netherlandish art produced between 1680 and 1750—a period largely ignored by art historians. As De Moor’s work convincingly demonstrates, this lack of interest is entirely unjustified.

From Primavera Pers:

Charles Dumas, Gerard Melder (1693–1754): Eertijds beroemd, thans vrijwel vergeten (Leiden: Primavera Pers, 2023), 160 pages, ISBN: ISBN 978-9059973985, €30.

De in Amsterdam geboren Gerard Melder (1693–1754) behoort tot een groepje kunstenaars die in de achttiende eeuw alom werd geprezen en tot over de landsgrenzen beroemd was, maar die later zo goed als geheel werd vergeten. Melder was werkzaam als miniaturist, schilder, tekenaar, en graveur. Hij was autodidact, leerde zichzelf tekenen en schilderen door oude prenten te bestuderen en na te tekenen.

Van Melder is geen omvangrijk oeuvre bewaard gebleven. Het merendeel van zijn werken is eclectisch: hij absorbeerde elementen uit het werk van voorgangers en maakte zich die eigen. Zijn arcadische landschappen zijn in de stijl van Isaac de Moucheron en zijn Rijngezichten in die van Herman Saftleven. Voor de stoffering ervan ontleende hij motieven aan bijvoorbeeld Jan van der Meer de Jonge en Abraham Rademaker. Het meest bijzonder binnen zijn oeuvre is een reeks van twaalf etsen, die wel ‘Het leven der bacchanten’ wordt genoemd. Met hun expliciet erotische karakter vormen deze landschappen, rijkelijk gestoffeerd met naakte mannen, nimfen, saters en kinderen, een grote uitzondering binnen de nogal brave Nederlandse prentkunst van de achttiende eeuw. Bacchanalen werden toen wel vaker afgebeeld, maar de wellustige handelingen werden slechts gesuggereerd en niet zoals bij Melder onverbloemd uitgebeeld.

Gerard Melder was een veelzijdig kunstenaar, die zich veel moeite had getroost om zichzelf als schilder, tekenaar en graveur te ontwikkelen. Hoewel hij beslist geen originele of vernieuwende geest kan worden toegedicht, werd hij in zijn tijd, vooral als miniatuurschilder, hogelijk gewaardeerd, totdat hij vanaf de tweede helft van de negentiende eeuw geheel in vergetelheid raakte. In dit boek wordt voor het eerst een overzicht van zijn oeuvre gepresenteerd.