Thematic Route | Women as Art Promoters and Patrons at the Prado
This thematic route is one tangible result of a symposium held in March of this year, which focused on the period 1451 to 1633; a second symposium addressing the seventeenth and eighteenth centuries is scheduled for 6–7 March 2023 (see the note at the end of this posting and a separate posting).
El Prado en femenino
The Female Perspective: The Role of Women as Promoters and Patrons of the Arts at the Prado
Museo Nacional del Prado, Madrid, 14 December 2022 — 9 April 2023
Developed with Noelia García Pérez
In collaboration with the Ministry of Culture’s Institute for Women, from today (14 December 2022) until 9 April 2023 the Museo Nacional del Prado is offering a new perspective on its permanent collection through a thematic route devised with the academic supervision of Noelia García Pérez, associate professor of art history at the University of Murcia. The result is a fresh viewpoint and one that encourages us to focus on the role of women as promoters and patrons of the arts.
Among all European museums, the Prado is probably the one in which women have played the most decisive role with regard to its configuration, either as collectors and promoters or through their key contribution to its foundation and existence. Works such as Van der Weyden’s Descent from the Cross, Titian’s Charles V at the Battle of Mühlberg, the superb bronze sculptures of Philip II and Mary of Hungary commissioned from Pompeo and Leone Leoni, and The Holy Family with Saints by Rubens would not be present in the Prado’s collection without women’s involvement.
The works included in this thematic route are associated with women who were not only notable for their activities as patrons but also in the promotion of the artists who worked in their service. One particularly notable example is that of Isabel Clara Eugenia (1566–1633). The Prado houses dozens of works directly resulting from her patronage, in addition to the fact that the Museum’s close connections with Rubens is particularly allied to the promotion and dissemination of his career on the part of the Archduchess, who was governor of the Southern Netherlands. This explains why the Prado houses the largest collection of works by Rubens in the world.
The Female Perspective reflects the first edition of the symposium Key Women in the Creation of the Prado’s Collections: From Isabella I of Castile to Isabel Clara Eugenia (Protagonistas femeninas en la formación de las colecciones del Prado: De Isabel I de Castilla a Isabel Clara Eugenia), which took place in March this year and will be followed by Key Women in the Creation of the Prado’s Collections, Part II: From Elisabeth of France to Mariana of Neuburg (Protagonistas femeninas en la formación de las colecciones del Museo del Prado II: De Isabel de Borbón a Mariana de Neoburgo), to be held on 6 and 7 March 2023.
The full press release is available here»
The Female Perspective: Women Art Patrons of the Museo del Prado (Madrid: Prado, 2022), 160 pages, €10.
Symposium | Women in the Creation of the Prado’s Collections, Part II
From The Prado:
Key Women in the Creation of the Prado’s Collections, Part II: From Elisabeth of France to Mariana of Neuburg
Protagonistas femeninas en la formación de las colecciones del Museo del Prado II: De Isabel de Borbón a Mariana de Neoburgo
Museo del Prado, Madrid, 6-7 March 2023
El Museo del Prado posee dos peculiaridades que lo convierten en un modelo paradigmático para explorar, recuperar y difundir el destacado papel desempeñado por las mujeres en el ámbito del patronazgo artístico. La primera de ellas, vinculada a su creación y consolidación, nos remite a ejemplos tan significativos como el de su fundadora, Isabel de Braganza, o el de Isabel II, quien logró mantener unidas las obras que integraban el Real Museo de Pintura. La segunda de estas peculiaridades alude a la estrecha vinculación que existe entre la formación de sus colecciones y las mujeres de las casas reales europeas. Reinas, princesas, regentes y gobernadoras que, como quedó de manifiesto en la primera edición del simposio Protagonistas femeninas, celebrado en 2022, contribuyeron poderosamente, por haber aportado algunas de sus obras más valiosas, a enriquecer las colecciones que tenemos la fortuna de poder admirar aún hoy.
Para la segunda edición de este encuentro científico, cuya celebración hacemos coincidir con las vísperas del Día Internacional de la Mujer, el Museo del Prado reúne a un destacado elenco de investigadores internacionales que analizarán la promoción y agencia artística desarrollada por nuevas Protagonistas femeninas, esta vez por mujeres de una época encuadrada entre las vidas de Isabel de Borbón (1603–1644) y la de Mariana de Neoburgo (1667–1740).
En las diferentes sesiones teóricas y mesas redondas planteadas se examinarán, entre otras cuestiones, el concepto de reginalidad o queenship en la cultura visual de la Edad Moderna, la construcción de la imagen de poder femenina, la instrumentalización de arte al servicio de intereses políticos o devocionales y el papel que las mujeres desempeñaron como mediadoras artísticas y culturales, creando redes femeninas con importantes repercusiones en lo relativo al intercambio de obras y promoción de artistas.
Estas sesiones teóricas se verán complementadas con una propuesta de carácter práctico: la presentación y posterior visita al itinerario expositivo El Prado en femenino. Promotoras artísticas de las colecciones del Museo (1451–1633). Un recorrido a través de la colección permanente que nos invita a explorar nuevas narrativas, a conocer los relatos originales y sorprendentes que subyacen tras las obras comisionadas por mujeres de tan considerable repercusión histórica como María de Hungría, Juana de Austria o Isabel Clara Eugenia.
6 M A R Z O 2 0 2 3
9.00 Recogida de acreditaciones
Sesión 1. Mujeres y patronazgo artístico en el contexto de la cultura visual del Barroco
9.30 Presentación del simposio. Las mujeres de las Casas Reales (1602–1740) y la formación de las colecciones del Museo del Prado — Javier Arnaldo (Museo Nacional del Prado) y Noelia García Pérez (Universidad de Murcia)
10.00 Early Modern Women’s Patronage in a Global Context — Merry E. Wiesner (University of Wisconsin-Milwaukee)
10.45 Descanso-Café
11.30 Queenship in Early Modern World: Display, Ceremonial, Portraiture and Patronage — Elena Woodacre (University of Winchester)
12.15 Presentación del Itinerario expositivo El Prado en femenino: Promotoras artísticas de las colecciones del Museo (1541–1633) — Miguel Falomir Faus (Museo Nacional del Prado), Victor Cageao Santacruz (Museo Nacional del Prado), y Noelia García Pérez (Universidad de Murcia)
13.00 Visita libre al Itinerario
Sesión 2. Promotoras artísticas en el Museo del Prado (1602–1740)
16.30 Legado histórico-político de cuatro reinas de España en el siglo XVII (1621–1700): Proyectos realizados e inacabados — Silvia Mitchell (Purdue University)
17.30 Mesa redonda: De Isabel de Borbón a Mariana de Neoburgo: arte, política y devoción al servicio de la Casa de Austria
Modera: Mía Rodríguez Salgado (The London School of Economics and Political Science)
• Ezequiel Borgognoni (Universidad de Buenos Aires, Universidad Rey Juan Carlos)
• Gloria Martínez Leiva (Investigadora independiente)
• Cecilia Paolini (Università degli Studi di Teramo)
• Álvaro Pascual Chenel (Universidad de Valladolid)
7 M A R Z O 2 0 2 3
Sesión 3. Líneas de investigación y nuevas perspectivas de estudio
9.00 Starting the Conversation with Pictures: How Art Collecting Gave Women a Voice — Sheila Barker (University of Penssylvania/ Studio Incamminati)
9.45 Retratos y poder femenino en la cultura visual del Barroco: La construcción de la imagen Mariana de Austria
Modera: Mía Rodríguez Salgado (The London School of Economics and Political Science)
• Mercedes Llorente Molina (Universidad Jaume I)
• Patricia Manzano Rodríguez (Durham University)
10.45 Descanso-Café
11.15 Arte y devoción femenina en las colecciones del Museo del Prado en el contexto de la Contrarreforma — Benito Navarrete (Universidad de Alcalá)
12.00 Mesa redonda: Las mujeres de la Casa de Austria en las cortes europeas del Barroco
Modera: Kathleen Wilson Chevalier (American University, París)
• Katrin Keller (Austrian Academy of Sciences)
• Mathieu De Vinha (Centre de recherche du château de Versailles)
Sesión 4: Cristina de Suecia, reina, filósofa y patrona de las artes
15.30 Christina of Sweeden: Art Patron and Collector — Theresa Kutasz Christensen (Baltimore Museum of Art)
16.15 Mesa redonda: La huella de Cristina de Suecia en las colecciones del Museo del Prado
Modera: Manuel Arias (Museo Nacional del Prado)
• Beatrice Cacciotti (Università degli Studi di Roma)
• Miguel Ángel Elvira Barba (Universidad Complutense de Madrid)
• Mercedes Simal López (Universidad de Jaén)
Enfilade 
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